太陽が全く昇らない冬の北極で、異常気象により平均気温が例年より２０度以上高くなり、２月としては観測史上最も「暑く」なったとの分析を米カリフォルニア大の研究者がまとめたと報じられている。地球温暖化で海氷が十分に大きくならず、海面から熱が放出されたことが影響したとみているとのこと。米メーン大の分析では、２５日にはセ氏０度を超えて２度近くまで上昇し、例年と比べ３０度以上高くなったとみられる。これまでの記録では、北極の冬の１２〜３月で最も高かったのは２０１５年１２月の２．２度だという。ということは、この異常な高温が初めてのことではないということだ。その時には異常な高温だという報道を見た記憶はない。だが、異常気温が北極に出ているのが繰り返されているのは実に心配なことだ。これを報じたワシントンポストによると、グリーンランドを経由して北極に強く暖かい風が流れ込んでいるほか、風で海氷が押し流され、海が蓄えていた熱が氷の間から放出されて高温につながっているらしい。米国立雪氷データセンターは、今年１月の北極海の海氷面積は、この時期としては過去最小を更新したと公表している。これが日本の各地で大きな被害を出している暴風雪を招いた1つの原因だと推察される。短期的な解決策はなく、地道に地球温暖化抑制策を実行するしかないだろう。
