2013年12月19日に、NEDOが米国と組んで、ハワイでスマートグリッドの実証試験を開始したと書いた。それを発展させた成果の報告内容が報じられている。実際に主体となるのは日立製作所だが、ＩＴ（情報技術）を使って太陽光や風力が生み出す不安定な電力を電気自動車（ＥＶ）に充電させることで、島内の電力を安定的に効率良く使うプロジェクトだ。ハワイ州は2045年に再生可能エネルギーの導入量を100％にする目標を掲げているだけに、日立の実験の成否に注目が集まっている。電気自動車（EV）200台を使っているが、風力や太陽光など再生可能エネルギーで生まれた電力を、ＩＴを使って電力消費が少ない時間帯を予測して自動的にＥＶに充電し、電力消費の平準化を実現する仕組み。200台のＥＶ利用者は車を使って帰宅した午後７〜８時に充電する例が多かった。しかし、その時間帯は太陽光発電の出力が低下することから、電力不足になる恐れがある。そのため、ＥＶの充電時間を深夜から未明にシフトし、風力発電で自動的に対応できるようにした。この取り組みによって、マウイ島全体の電力網が安定的になるほか、夜に余りがちだった風力発電の有効活用につながった。さらに、個別の家庭にとっても、電気料金が安くなるメリットが生まれた。ハワイの電気料金は深夜が安いため、毎月の電気料金を安くできるからだ。この実証ではEVからの放電は行われていないようだが、発展系としてはいずれ電力消費が多い時間帯に停まっているEVから系統に電気を供給することも検討されるだろう。
