ＡＢＢは、直流送電用ＸＬＰＥ（架橋ポリエチレン）絶縁ケーブルでは世界最大電圧となる５２万５千Ｖの地中・海底送電ケーブルシステムの開発・試験に成功したと報じられている。送電容量は約２６０万キロワットで、送電損失を５％以下に保ちつつ、１５００キロメートル超の長距離送電を実現している。ケーブルは従来の３２万Ｖから６４％の大電圧化に成功しており、直流送電用のＸＬＰＥ絶縁ケーブルでは世界最大電圧となる。送電距離も従来の千キロメートル以下から１５００キロメートル超へと、より長い距離に対応した。当面北海の洋上風力発電からの電力を陸上に持ってくるのに使われるだろうが、相対的に見たコストも下がるようだから、大容量化と長距離化は世界に新しい市場を開くだろう。高圧直流はこれまで、分岐したり中途で接続するにあたって切り離しが難しかったのだが、ABBだけでなくSiemensもそのブレーカー（遮断機）の開発に成功していると聞くから、かなり柔軟に直流ネットワークが構築できるかもしれない。何度もここで述べている高圧直流海底送電が日本で実施できるかもしれない。洋上風力に加えて、やっと日本で実証試験が始まった潮流、潮汐発電などもこれに載せることができれば、日本東西の周波数の違いを乗り越えることは難しい話ではない。日本海側と太平洋側のどちらが長距離海底電線の敷設に適しているかを調査し始めても良いのではないかと思う。
