日本原燃は２２日、使用済み燃料再処理工場（青森県六ケ所村）とＭＯＸ（ウラン・プルトニウム混合酸化物）燃料加工工場の竣工時期を変更すると発表した。再処理工場の竣工時期は「２０１８年度上期」を「２１年度上期」に、ＭＯＸ燃料加工工場は「１９年度上期」を「２２年度上期」にそれぞれ繰り延べた。この再処理は、核燃料サイクルが維持できることを前提にしたものだが、プルトニウムを燃料とするもんじゅの廃炉が決まって、核燃料サイクルは成立しなくなっている。MOX燃料も、これを使える既存の原発も多くはないから、再処理は放棄しなくてはならないものだ。しかも再処理工場の竣工時期は何度延期されたことか。これを放棄すると、使用済み燃料の保存場所になるして青森県が反対するから仕方なく延期という手段をとったのだと思う。原発が稼働すれば必ず使用済み核燃料は発生するから、中間的な保存方式を採用せざるを得ないだろう。だが、それには保存場所になる自治体や住民からは強い反発は必至。取りあえずは延期という弥縫策はやめることだ。
