電気新聞の記事を引用すると、「三菱商事は１０日、ドイツにおける海底送電事業への参入を発表した。オランダの国営送電事業者テネットとの間で、北海の洋上風力発電所からドイツ国内の変電所をつなぐ高圧直流海底送電線の事業権４９％を取得することで基本合意した。同社の海底送電事業への参画は、英国のウォルニー１に続いて２件目となる。投資額は約２億ユーロ（２００億円）。発電した電力をケーブル全長約４００キロメートルでドイツ国内へ運ぶ海底送電線事業権。２０１３年５月の完成を目指し建設が進んでいる。世界最高の３０万Ｖ直流送電技術を採用する予定で完成後は送電容量合計１２０万キロワット、総資産規模約１２億ユーロ（１２００億円）となる。運用開始後は同社とテネットで同送電線とそれに付随する洋上、陸上変電設備を２０年間保守・管理していく。 」
この間、三井物産が米国の大規模直交変換建設プロジェクトに参画することを述べたが、日本の商社は、現時点で見ると日本にこのようなプロジェクトが見られないことから、海外で事業をしようと考えているようだ。欧州では北海に風力発電を大規模に建設しようとしており、ここで紹介されたプロジェクトはほんの一部だと考えても良い。同様なものが英国のスコットランド沖周辺でも推進されている。また、最近では米国も洋上風力発電に連邦政府が着目し初め、連邦政府が管轄している海について、認証を得やすくする規制緩和を行い始めている。言っても仕方がないことだが、日本ではこのような大がかりな洋上風力発電が行われるのは少なくとも数年先になるだろう。中国も韓国も洋上風力発電を推進している。商社は別にして、日本のメーカーが海外に拠点を見つけるのは至難の業だろうと思う。しかし、看過していてはじり貧になるだけだ。早期に日本の海上に適した発電設備の開発を進めてほしい。一方では漁業権などの障壁を可能な限り引き下げる施策もうたなければ海上風力の拡充は難しいだろう。
